Un nou studiu a descoperit că trăirea cu anxietate poate duce la o creștere semnificativă a riscului de a dezvolta demență, în special boala Alzheimer. Află despre afecțiunea comună care poate crește de 7 ori riscul de Alzheimer.

Adulții de peste 60 de ani diagnosticați cu anxietate în ultimii 10 ani au avut de aproximativ trei ori mai multe șanse de a dezvolta boala Alzheimer comparativ cu cei fără anxietate. Cei diagnosticați cu anxietate înainte de vârsta de 70 de ani au avut de șapte ori mai multe șanse de a dezvolta demență.

Afecțiunea comună care poate crește de 7 ori riscul de Alzheimer
Cercetătorii sugerează că acest fenomen ar putea fi cauzat de faptul că persoanele cu afecțiuni mintale, precum anxietatea, sunt mai predispuse să se angajeze în comportamente riscante, cum ar fi fumatul și o dietă dezechilibrată, care au fost asociate cu un risc crescut de demență.

Există, de asemenea, dovezi care indică faptul că anxietatea poate provoca niveluri excesive de hormoni de stres. Aceasta poate duce la inflamație în creier, eliberând toxine și încetinind funcția cognitivă, contribuind astfel la apariția demenței.

Sănătatea mintală și tulburările cognitive
Studiul contribuie la un număr tot mai mare de cercetări care sugerează o legătură între sănătatea mintală și tulburările cognitive.

Cercetătorii studiului au declarat: „Din cunoștințele noastre, acesta este primul studiu care evaluează efectul persistent al anxietății, diferențiind între anxietatea cronică, tratată (vindecată) și nou apărută, precum și momentul expunerii la anxietate asupra riscului de demență”.

„Aceste rezultate sugerează posibilitatea ca anxietatea să fie un factor de risc modificabil pentru demență, iar gestionarea la timp a anxietății poate contribui la reducerea riscului de demență.”

Potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală din SUA, aproape unul din cinci adulți americani suferă de o tulburare de anxietate, ceea ce reprezintă aproximativ 40 de milioane de persoane.

În acest studiu, cercetătorii au evaluat 2132 de participanți cu vârsta de peste 60 de ani, dintre care 53% au fost femei. În medie, 62% dintre participanți au consumat una până la patru băuturi alcoolice pe săptămână.

Pacienții au fost împărțiți în trei grupe de vârstă: 60-70, 71-80 și 81+. Vârsta medie a participanților a fost de 76 de ani.

Nivelul de anxietate a fost măsurat o dată la începutul studiului (valul 1) și apoi din nou după cinci ani (valul 2).

Ce a rezultat din studiu despre anxietate și Alzheimer?
Boala Alzheimer afectează treptat mai multe funcții cognitive. Persoanele cu anxietate cronică au prezentat simptome atât la începutul, cât și la sfârșitul studiului. Ceilalți participanți care erau doar anxioși la început și-au tratat anxietatea, iar cei care au prezentat simptome doar spre final aveau o anxietate nouă.

Pe durata de 10 ani a studiului, aproximativ 3% dintre participanți au dezvoltat demență și 7% au murit. Practic, anxietatea este afecțiunea comună care poate crește de 7 ori riscul de Alzheimer.

Cercetătorii au descoperit că, în medie, participanții cu anxietate cronică aveau șanse de 2,8 ori mai mari de a dezvolta demență. Cei cu anxietate nouă aveau șanse de 3,2 ori mai mari. Riscul de a dezvolta boala Alzheimer a fost cel mai mare pentru cei sub 70 de ani.

Persoanele cu vârste între 60 și 70 de ani cu anxietate cronică aveau de 4,6 ori mai multe șanse de a dezvolta Alzheimer. Acest risc a crescut la 7,2 ori pentru cei din aceeași grupă de vârstă cu anxietate nouă.

Tratarea anxietății contează
Studiul a mai arătat că participanții a căror anxietate a fost vindecată între valurile 1 și 2 nu prezentau niciun risc crescut. Acest lucru sugerează că tratamentul prin terapie și medicamente a fost eficient în reducerea riscului.

„În studiul nostru, riscul de demență printre cazurile rezolvate a fost similar cu cele fără anxietate”, au confirmat cercetătorii.

„Aceste descoperiri susțin că anxietatea este un potențial factor de risc modificabil pentru demență și indică rolul gestionării anxietății la adulții de vârstă mijlocie și cei la început de bătrânețe pentru a reduce riscul de demență mai târziu în viață.”

Anxietatea este de obicei tratată cu o combinație de terapie, medicamente și modificări ale stilului de viață. Astfel, afecțiunea comună care poate crește de 7 ori riscul de Alzheimer poate fi gestionată și vindecată.

„Oamenii cu anxietate au mai multe șanse să se implice în comportamente nesănătoase, inclusiv alimentație nesănătoasă, inactivitate fizică și fumat, care, la rândul lor, pot duce la boli cardiovasculare, puternic asociate cu demența. Prin urmare, acestea sunt mecanisme plauzibile directe și indirecte prin care anxietatea poate crește riscul de demență”, susțin cercetătorii.

Cercetătorii cred că factorii de stil de viață obișnuiți la persoanele cu anxietate ar putea explica riscul crescut de a dezvolta Alzheimer.

Cu toate acestea, există câteva limitări ale studiului. De exemplu, majoritatea persoanelor cu demență au fost identificate prin analiza datelor. Prin urmare, există șansa de a se fi pierdut unele cazuri sau de a fi fost luate în considerare mai târziu decât atunci când s-au produs efectiv. În plus, cercetătorii nu au avut informații despre cum a fost tratată anxietatea la sfârșitul experimentului, conform Journal of the American Geriatrics Society.

GALERIE FOTO